L’analisi di un anello risalente a 700 anni fa rivela un esclusivo zaffiro rosso-porpora incastonato in oro 18 carati con decorazione a forma di leone. È stato ritrovato uno splendido anello in oro perso in un castello medievale in Slovacchia oltre 700 anni fa. Il gioiello era probabilmente indossato da un vescovo e include un insolito zaffiro rosso-viola dello Sri Lanka incastonato in una fascia affiancata da leoni. “Un anello del genere incarnava profondi significati spirituali, poteri protettivi e status sociale, consentendo a chi lo indossava di mostrare la propria ricchezza e allo stesso tempo di cercare la protezione divina associata ai simboli che portava”, ha dichiarato Noémi Beljak Pažinová, archeologa dell’Università Costantino il Filosofo di Nitra, in Slovacchia, in una e-mail inviata a Live Science.
L’anello del vescovo? Scoperto in Slovacchia un gioiello unico con zaffiro e leone del 1300
Beljak Pažinová ha guidato un team di ricercatori nello studio dell’anello, scoperto nel castello di Zvolen, nella Slovacchia centrale. Un cacciatore di tesori ha trovato l’anello nel 2001, ma gli archeologi lo hanno ricevuto solo nel marzo 2023. I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati online il 4 giugno sul Journal of Archaeological Science: Reports.
Sebbene gli anelli fossero accessori comuni sia per gli uomini che per le donne nell’Europa medievale, il ritrovamento di un anello d’oro con una pietra preziosa è estremamente insolito, hanno scritto i ricercatori nello studio.
Per analizzare l’anello, i ricercatori hanno utilizzato tecniche non distruttive, tra cui la spettroscopia Raman, che analizza la luce diffusa per determinare la composizione chimica di un materiale, e la spettroscopia a micro-fluorescenza a raggi X, che utilizza i raggi X per determinare gli elementi presenti in un materiale. Hanno determinato che la fascia era realizzata in oro 18 carati e che la gemma è un corindone da 2 carati, un minerale duro che forma sia i rubini che gli zaffiri.
“La differenza principale tra zaffiri e rubini è il loro colore”, ha spiegato Beljak Pažinová. I rubini sono rossi a causa della presenza di cromo, mentre gli zaffiri si trovano in una varietà di colori. “Siamo propensi a credere che si tratti di uno zaffiro”, ha detto Beljak Pažinová.
Gli oligoelementi presenti nella gemma suggeriscono che il corindone dell’anello provenga dallo Sri Lanka, che è stato un’importante fonte di questo minerale fin dall’epoca romana ed è ancora oggi noto per il commercio di zaffiri, hanno affermato i ricercatori. La gemma è probabilmente arrivata in Europa centrale attraverso le rotte commerciali storiche che passavano per Aleppo (in Siria) o Costantinopoli, hanno scritto i ricercatori.
Il leone sulla fascia d’oro è anche un raro esempio di motivo animale simbolico su un anello medievale, secondo lo studio. I leoni erano animali araldici popolari nel Medioevo e considerati un segno di forza, coraggio e regalità. Erano anche un simbolo di resurrezione nel cristianesimo.
“I vescovi erano tenuti a indossare tali anelli come simbolo ufficiale noto come anello vescovile”, ha affermato Beljak Pažinová, e quindi “possiamo considerare un alto funzionario ecclesiastico come il possessore di questo anello”.
Ma quando l’anello è andato perduto e chi lo indossasse originariamente sono ancora domande aperte. Secondo i ricercatori, il castello cadde in disuso nella seconda metà del XIV secolo e l’anello è stato trovato per caso nel cortile residenziale. Lo stile dell’anello, tuttavia, lo colloca intorno al 1300.
La fascia d’oro con lo zaffiro rosso-viola e l’immagine del leone è unica nell’Europa medievale, hanno scritto i ricercatori.
