Nel 2013 Margaret Loughrey ha vinto 27 milioni di sterline. Nonostante abbia distribuito un milione a ciascuno dei suoi fratelli, ha finito per allontanarsi da loro. Spagna, Regno Unito, Francia, Austria, Belgio, Irlanda, Lussemburgo, Portogallo e Svizzera. Sono i nove paesi che, due volte alla settimana, vivono con il fiato sospeso in attesa dei numeri estratti alle estrazioni dell’Euromillions, uno dei giochi della lotteria più popolari. Dopo diverse estrazioni senza vincitori, martedì 17 un giocatore irlandese si è aggiudicato il jackpot di 250 milioni di euro. Si tratta dell’importo massimo che si può vincere secondo le regole del gioco, che eguaglia il jackpot più alto della storia. Questa “vittoria” di un giocatore irlandese ha fatto sì che la stampa del Paese ricordasse il caso di Margaret Loughrey, conosciuta anche come “Maggie Millions”, che nel 2013 vinse 27 milioni di sterline nella stessa estrazione. Margaret, purtroppo, non ha potuto congratularsi con il vincitore, poiché è deceduta nel 2021 per cause naturali, come comunicato all’epoca dalla famiglia. Anni dopo aver vinto il premio, Margaret (Strabane, Irlanda del Nord) affermava che quella somma di denaro le aveva “distrutto la vita”. A 48 anni, divorziata e dopo aver superato anni prima la morte del padre (morto a 47 anni), un giorno, tornando dall’ufficio di collocamento, decise di acquistare un biglietto per questo gioco. Afferma che, dopo l’estrazione, ha dovuto guardare fino a dieci volte i numeri vincenti per rendersi conto di essere la vincitrice.
Dall’incredulità al cambiamento di vita
Ha passato cinque ore a girare per casa prima di chiamare suo fratello Paul per raccontargli cosa era successo. “Sono stato il primo a saperlo. Eravamo molto uniti fino all’arrivo dei soldi. Ma da quel giorno l’ho capito. Ho detto al resto della famiglia che non sarebbe andata bene per Margaret“. In diverse occasioni, assicura, gli hanno detto quanto deve essere incredibile vincere una tale somma di denaro. Ma lui, dopo l’esperienza, risponde con cautela. ”State attenti a ciò che desiderate, perché ha quasi distrutto tutta la nostra famiglia. Non solo Margaret“.
Perché, anche se ha distribuito un milione a ciascuno dei suoi fratelli e ai suoi amici più cari, la Margaret che conoscevano era cambiata. “Non voleva più sapere nulla di noi. Non ci voleva nella sua vita, ma ci ha dato comunque i soldi. Non ha senso, vero? Ma si è assicurata che stessimo tutti bene”, spiega suo fratello Paul.
Iniziò così una spirale di autodistruzione nella vita della vincitrice, che la portò a essere ricoverata in ospedale pochi mesi dopo aver vinto il premio. Due anni dopo, fu condannata a 150 ore di servizi sociali per aver aggredito un tassista. Secondo quanto riferito al tribunale, era «molto ubriaca dopo aver consumato una grande quantità di alcol».
«Mi pento di aver vinto la lotteria»
Margaret, in alcune occasioni, ha parlato di come vincere quel premio le abbia cambiato la vita in peggio. In un’intervista al Sunday Life nel 2019, ha affermato di avere solo cinque milioni rimasti. “Non avrò mai pace finché vivrò. Anche se non mi restasse un centesimo, non l’avrei. Mi pento di aver vinto alla lotteria. Certo che sì. Prima ero una persona felice. Sono un essere umano e questo ha solo distrutto la mia vita“, si lamentava.
Un cambiamento radicale che le ha fatto perdere diversi chili, allontanarsi dai suoi cari e attraversare diverse difficoltà. ”Sono così da sei anni. Non credo nella religione, ma se esiste l’inferno, ci sono stata. È stato terribile”, racconta. Oltre a investire in auto di lusso, ha speso parte delle sue vincite per ristrutturare una proprietà in rovina che chiamava “il granaio” e per costruire una lussuosa casa da un milione di sterline accanto al suo vecchio bungalow in cui viveva e dove è finita per tornare su consiglio di suo fratello.
Ma non sono state tutte spese immobiliari che, se non avesse vinto il premio, non avrebbe fatto. Ha anche fatto opere di beneficenza, come ha ricordato un vicino dopo la sua morte. E lei stessa, dopo aver vinto il premio nel 2013, ha parlato con la BBC della sua filosofia sulla ricchezza. “Non ha senso avere 27 milioni di sterline ed essere soli. Questo non mi rende felice, mi rende felice solo che tutti gli altri siano felici, e finora sono tutti contenti”.
E, anche se alla fine ha finito per prendere alcune decisioni sbagliate, ha anche utilizzato quei soldi in modo positivo. Ad esempio, aiutando una famiglia in difficoltà economiche a pagare le spese funerarie, finanziando le cure mediche di alcune persone e facendo donazioni a organizzazioni di beneficenza.
