Si tratta dell’Halomonas titanicae, che si nutre di ferro e consuma gradualmente la nave. Questo batterio divora le strutture metalliche, si attacca alle superfici in acciaio e accelera la corrosione e la scomparsa. L’11 giugno Netflix ha pubblicato un documentario che descrive tutto ciò che è accaduto intorno al Titan, il sommergibile della OceanGate che è imploso mentre visitava i resti del Titanic nel 2023. La morte delle cinque persone a bordo ha sollevato la questione se valesse la pena mettere a rischio la vita dell’equipaggio per visitare il luogo del naufragio del Titanic nel Nord Atlantico. Una decisione che sembra avere una scadenza, poiché diversi scienziati hanno scoperto un batterio che sta progressivamente distruggendo alcune parti della nave, come le cabine del capitano. L’attacco dei batteri, insieme alle correnti marine e alle condizioni climatiche, ha portato molti esperti a prevedere che nel 2050 il Titanic sarà completamente divorato, lasciando solo una storia di tragedia intorno a sé.
Halomonas titanicae
Lo ha sottolineato lo youtuber Alan Estrada in uno dei video realizzati per il suo canale durante una spedizione a bordo del Titan. “Le formazioni, che sembrano ruggine e che ora costituiscono la nuova pelle del Titanic, sono in realtà un batterio scoperto nel 2010 e chiamato Halomonas titanicae, che si nutre di ferro e consuma gradualmente la nave”, ha mostrato mentre venivano proiettate le immagini del viaggio che ha compiuto nel 2022, dopo un primo tentativo fallito un anno prima.
Più precisamente, questo batterio divora le strutture metalliche, si attacca alle superfici d’acciaio e si unisce ad altri microrganismi per accelerare la corrosione e la scomparsa. Va notato che questi resti del Titanic si trovano a quasi 4.000 metri di profondità, nelle acque scure e salate dell’Atlantico settentrionale.
“Il Titanic rimarrà qui per molto tempo”
Ad oggi, gli scienziati sono riusciti a capire come prosperano i batteri Halomonas in un ambiente potenzialmente ostile come quello in cui si trova il Titanic affondato. Tuttavia, il loro ruolo nella formazione dell’ossido non è chiaro e questo preoccupa molto, poiché questi batteri costituiscono una grave minaccia per le piattaforme petrolifere e altre strutture in ferro situate nelle profondità marine, secondo le informazioni fornite da Science in School.
Attualmente, questi organismi sono diventati oggetto di ricerca scientifica per un altro motivo: capire come riescono a prosperare in condizioni di elevata e variabile salinità. In questo contesto, il creatore del contenuto mostrava nel suo video come il batterio stesse distruggendo i resti del relitto. “Sebbene il deterioramento sia significativo, il Titanic rimarrà qui ancora per molto tempo”, ha precisato Estrada.
In ogni caso, i ricercatori ritengono che questi batteri che si nutrono di ferro potrebbero svolgere un ruolo importante nella futura gestione dei rifiuti metallici, accelerando il loro processo di decomposizione sul fondo dell’oceano, anche se in un futuro non troppo lontano i resti storici periranno anch’essi nel mare.
