Mario Salcedo, noto come “Super Mario”, ha cambiato la vita sulla terraferma per la libertà del mare, trasformando le navi da crociera nella sua residenza permanente da oltre 25 anni. Quella che era iniziata come una semplice vacanza in alto mare è diventata il nuovo stile di vita di Mario Salcedo. Di origini cubane e residente a Miami, questo ex dirigente finanziario nel 1997 ha preso una crociera senza sapere che quel viaggio avrebbe segnato una svolta nella sua vita. Tre anni dopo, ha lasciato il lavoro, venduto le sue proprietà e deciso di vivere a bordo di navi da crociera a tempo indeterminato. Da allora, Salcedo è rimasto a bordo quasi senza interruzioni, girando il mondo con Royal Caribbean come compagnia di navigazione di riferimento. La sua cabina abituale dispone di balcone privato, scrivania e connessione internet, il necessario per lavorare, rilassarsi e vedere l’oceano ogni mattina. “Per me, una crociera non è una fuga, è la mia casa”, ha spiegato in più di un’occasione. La sua routine è ben lontana da quella di un turista comune. Si alza presto, fa esercizio sul ponte e dedica gran parte della giornata alla gestione dei suoi investimenti dal suo laptop. Anche se si considera in pensione, continua a essere attivo professionalmente. “Il mio ufficio è di fronte al mare. Non ho bisogno di altro”, riassume. Nel pomeriggio, si gode gli spettacoli a bordo, chiacchiera con l’equipaggio e, a volte, documenta i suoi viaggi con la macchina fotografica.
Gli effetti di una vita galleggiante
La vita nomade sul mare ha anche un rovescio della medaglia. Dopo tanti anni senza mettere piede a terra per lunghi periodi, Salcedo ha sviluppato una condizione neurologica nota come sindrome da sbarco, che gli provoca una costante sensazione di movimento anche quando è a terra. “Camminare dritto è diventata una sfida. Mi sembra che il terreno si muova sotto i miei piedi”, ammette.
A ciò si aggiunge l’isolamento emotivo che può derivare dal convivere con passeggeri nuovi ogni settimana. Sebbene apprezzi il contatto umano, ammette che non è sempre facile creare legami duraturi. Tuttavia, ha costruito rapporti stabili con parte dell’equipaggio e con altri viaggiatori abituali. “Qui tutto è temporaneo, tranne me”, scherza.
Uno stile di vita fuori dal comune
In oltre due decenni, Salcedo ha visitato innumerevoli destinazioni senza bisogno di fare le valigie. Anche se preferisce le rotte dei Caraibi o del Mediterraneo, afferma che ciò che conta per lui non è la destinazione, ma il viaggio. “La nave è il mio indirizzo permanente. È l’unico posto dove mi sento sempre a casa”.
Mantenere questo stile di vita gli costa circa 100.000 dollari all’anno, una cifra che accetta con serenità. In totale, ha speso più di 2,5 milioni di dollari vivendo in mare, ma non se ne pente. “Lo vedo come un investimento nella libertà. La vita sulla terraferma è piena di obblighi; qui tutto è più semplice”, sostiene.
Oggi Mario è una leggenda nel mondo delle crociere. La sua storia non solo attira l’attenzione per la sua insolita natura, ma anche perché incarna un modo diverso e radicale di intendere la pensione e la felicità. “Non tutti siamo nati per essere ancorati”, conclude con la serenità di chi ha trovato il proprio posto nel mondo, anche se quel posto non è mai fermo.
