Se Bill Gates avesse conservato le sue azioni Microsoft e non si fosse dedicato alla filantropia, oggi potrebbe essere il primo trilionario al mondo con un patrimonio netto di 1,2 trilioni di dollari, tre volte la ricchezza attuale di Elon Musk. Secondo Forbes, Musk ha attualmente un valore di 409 miliardi di dollari. Melinda French Gates, ex moglie di Bill e cofondatrice della Gates Foundation, sarebbe anche la terza persona più ricca al mondo con un patrimonio netto stimato di 300 miliardi di dollari.
Se Bill Gates non avesse venduto: il trilione di dollari ‘mancante’ e la lezione di filantropia
Prima che Microsoft fosse quotata in borsa nel 1986, Bill possedeva 11,2 milioni di azioni, pari a quasi il 49% della società, per un valore di circa 200 milioni di dollari all’epoca. Se avesse conservato tutte le sue partecipazioni, quelle azioni sarebbero cresciute attraverso frazionamenti azionari fino a 3,2 miliardi, dando a lui e Melinda una quota del 43% della società oggi, per un valore stimato di 1,4 trilioni di dollari.
Inoltre, secondo Forbes, la coppia avrebbe potuto incassare circa 100 miliardi di dollari in dividendi al netto delle imposte nel corso dei decenni. Questo importo da solo renderebbe Bill più ricco di tutti tranne i primi 18 dei più di 3.000 miliardari del mondo.
Invece, il cofondatore di Microsoft ha venduto e donato costantemente le sue azioni nel corso degli anni, lasciandosi una quota stimata dello 0,9% del valore di 28 miliardi di dollari, circa un quarto del suo patrimonio netto attuale. Si stima che Melinda detenga 380.000 azioni, del valore di circa 170 milioni di dollari, che costituiscono meno dell’1% della sua ricchezza.
Dalla fondazione della Gates Foundation nel 2000, la coppia ha donato complessivamente 60,2 miliardi di dollari, diventando i secondi filantropi più generosi degli Stati Uniti dopo Warren Buffett, secondo quanto riportato dalla rivista Entrepreneur.
A maggio, Gates si è impegnato a donare il 99% del suo patrimonio di oltre 100 miliardi di dollari nei prossimi 20 anni per accelerare le sue iniziative filantropiche attraverso la Gates Foundation.
Melinda ha anche lanciato una propria iniziativa, Pivotal Philanthropies, fondata nel 2022. Nel maggio 2024, ha promesso 1 miliardo di dollari in tre anni a sostegno dei diritti delle donne e delle ragazze. “Tutti abbiamo potere. Ma nella società esistono barriere che spesso impediscono alle donne di esercitare appieno il proprio potere”, ha dichiarato Melinda in un’intervista alla rivista Elle nel mese di marzo. “Il nostro compito è contribuire a rimuovere queste barriere”.
